SWARAREPUBLIKA.com, BALIKPAPAN — Lapangan Pickle Ball Balikpapan Tennis Stadium (BTS) dipenuhi semangat sportivitas pada Kamis (6/11/2025) saat kejuaraan Pickle Ball Balikpapan Open 2025 resmi dibuka. Turnamen yang berlangsung selama tiga hari, 6–8 November, ini mengusung tema “Olahraga Maju, Balikpapan Juara.”
Acara pembukaan berlangsung meriah dengan kehadiran ratusan peserta, tamu undangan, dan penonton. Kepala Dinas Pendidikan dan Kebudayaan (Disdikbud) Balikpapan, Irfan Taufik, hadir mewakili Wali Kota Balikpapan untuk membuka kegiatan secara resmi.
Turut hadir Ketua IPF Balikpapan Yudhi Saharuddin, serta Kabid Keolahragaan Disparpora Balikpapan M. Norhan yang mendampingi jalannya seremoni pembukaan. Dalam keterangannya, M. Norhan menyebutkan bahwa kejuaraan tahun ini mendapat sambutan luar biasa dari komunitas pickle ball, baik nasional maupun internasional.
“Dari Balikpapan sendiri ada sekitar 150 peserta. Bahkan ada yang datang dari luar negeri seperti Perancis, Australia, dan Singapura,” ujarnya.
Norhan menambahkan, total terdapat 205 peserta yang terdaftar mewakili berbagai daerah di Indonesia, termasuk NTB, Jakarta, Jawa Barat, Surabaya, serta seluruh kabupaten dan kota di Kalimantan Timur. Menurutnya, antusiasme besar ini menjadi bukti bahwa pickle ball mulai digemari masyarakat luas. “Dulu olahraga ini dikenal sebagai permainan rekreasi, namun kini sudah berkembang menjadi cabang prestasi. Melalui turnamen ini, kami ingin menularkan semangat itu ke masyarakat,” jelasnya.
Ia juga menyoroti meningkatnya minat kalangan pelajar terhadap olahraga tersebut. “Sekarang banyak anak SD hingga SMA yang ikut bermain dan bertanding. Ini menjadi harapan besar untuk lahirnya atlet-atlet muda berbakat di Balikpapan,” tambahnya optimistis.
Sementara itu, Irfan Taufik dalam sambutannya mengapresiasi penyelenggaraan kejuaraan ini yang dianggap sebagai bentuk sinergi nyata antara pemerintah dan masyarakat dalam membangun budaya olahraga di kota minyak. “Pickle ball berkembang pesat karena bisa dimainkan oleh semua usia. Ajang seperti ini memperkuat nilai sportivitas sekaligus memperluas partisipasi warga dalam kegiatan olahraga,” tuturnya.
Ia menegaskan bahwa Pemerintah Kota Balikpapan akan terus mendukung kegiatan olahraga yang berdampak positif terhadap pembentukan karakter, persaudaraan, dan gaya hidup sehat. “Selamat bertanding kepada seluruh atlet. Tunjukkan kemampuan terbaik, junjung tinggi sportivitas, dan jadikan turnamen ini ajang mempererat persahabatan,” pesannya.
Kejuaraan Pickle Ball Balikpapan Open 2025 diharapkan menjadi tonggak penting dalam perjalanan pengembangan olahraga pickle ball di Balikpapan, sekaligus membuka peluang bagi kota ini untuk menjadi tuan rumah kejuaraan berskala nasional bahkan internasional di masa mendatang.
(ADV/Disporapar Balikpapan)