SWARAREPUBLiKA.com, BALIKPAPAN — Sebanyak 322 atlet pelajar terbaik Kota Balikpapan resmi dilepas untuk berlaga pada ajang Pekan Olahraga Pelajar Daerah (Popda) XVII Kalimantan Timur 2025. Upacara pelepasan yang berlangsung di halaman Kantor Wali Kota Balikpapan, Senin (10/11/2025), berlangsung penuh semangat dan kebanggaan.
Acara ini dihadiri jajaran DPRD Kota Balikpapan, para pelatih, serta orang tua atlet yang turut memberikan dukungan moral bagi putra-putri mereka. Tahun ini, Popda XVII akan diselenggarakan di Kabupaten Penajam Paser Utara (PPU) pada 20–27 November mendatang.
Ajang dua tahunan ini akan mempertemukan para atlet muda berbakat dari seluruh kabupaten dan kota se-Kalimantan Timur. Sebanyak 14 cabang olahraga akan dipertandingkan, disertai sejumlah cabang eksibisi yang menjadi ajang pembinaan talenta baru.
Ketua Komisi IV DPRD Balikpapan, Gasali, yang turut hadir dalam acara tersebut, menyampaikan rasa bangga dan harapan besar terhadap kontingen muda kota Beriman. Ia menegaskan, para atlet yang diberangkatkan tidak hanya membawa nama daerah, tetapi juga semangat juang dan kehormatan Balikpapan. “Kita semua berharap dan mendoakan agar para atlet bisa mencapai target tertinggi, yaitu juara umum. Mereka membawa nama baik Kota Balikpapan, jadi kami ingin mereka tampil maksimal dan penuh percaya diri di setiap cabang yang diikuti,” ujar Gasali.
Menurutnya, keberhasilan seorang atlet bukan hanya hasil dari latihan fisik semata, tetapi juga buah dari disiplin, kerja keras, dan keteguhan mental. Ia pun mengingatkan para atlet agar menjunjung tinggi sportivitas serta menjaga kekompakan dan kerendahan hati dalam setiap pertandingan. “Kemenangan sejati bukan hanya soal medali, tapi bagaimana mereka bisa menunjukkan semangat pantang menyerah dan membawa nilai-nilai positif bagi kota ini. Itu yang paling penting,” tambahnya.
Sebagai Ketua Komisi IV yang membidangi pendidikan, pemuda, dan olahraga, Gasali menegaskan bahwa DPRD Balikpapan akan terus mendukung pembinaan atlet muda secara berkelanjutan. Ia menilai sinergi antara pemerintah, dewan, pelatih, sekolah, dan orang tua menjadi fondasi penting dalam mencetak generasi berprestasi. “Kami di DPRD bersama Pemkot selalu berupaya memastikan pembinaan atlet berjalan baik. Dukungan tidak hanya dalam bentuk anggaran, tetapi juga melalui kebijakan yang berpihak pada pengembangan potensi pelajar di bidang olahraga,” jelas politisi Partai Golkar itu.
Gasali juga menyampaikan apresiasi kepada para pelatih, guru olahraga, dan orang tua yang telah menjadi bagian penting dalam membentuk karakter dan kemampuan para atlet. Ia meyakini, kontingen Balikpapan kali ini terdiri dari para atlet terbaik hasil seleksi ketat dan pembinaan jangka panjang. “Kita sangat optimis dengan pembinaan yang sudah dilakukan. Atlet-atlet ini adalah yang terbaik dari yang terbaik. Saya yakin Balikpapan bisa meraih juara umum di Popda Kaltim tahun ini,” ucapnya penuh keyakinan.
Lebih jauh, Gasali menilai Popda bukan sekadar ajang perebutan medali, tetapi juga wadah untuk menempa karakter generasi muda. Melalui olahraga, para pelajar belajar tentang kedisiplinan, kerja sama, serta semangat pantang menyerah—nilai-nilai yang sejalan dengan visi pembangunan Kota Balikpapan. Dengan dukungan penuh dari pemerintah, DPRD, dan masyarakat, kontingen Balikpapan diharapkan mampu tampil gemilang di PPU.
Semangat juang mereka diharapkan tidak hanya menghadirkan kemenangan, tetapi juga menginspirasi generasi muda lainnya untuk terus berprestasi. > “Insyaallah, dengan kerja keras, doa, dan semangat kebersamaan, kita bisa membawa pulang prestasi gemilang. Ini bukan hanya perjuangan atlet, tapi juga kebanggaan seluruh warga Balikpapan,” pungkas Gasali.
(ADV/DPRD Balikpapan)